"МИР, СОЗДАННЫЙ В УЗОРЕ"\ рассказ\драма,приключение,роман-интрига\продолжается Страница 2

                                     16
               Рой понимал, что затея Лэгена, какой бы она не была будет иметь не совсем тот результат, который бы хотелось иметь, но также понимая, что ситуация не совсем стандартная, ему ничего не оставалось как смириться с некоторой стороной Лэгена и дать ему «добро» на самостоятельное действие. Им несказанно повезло, не привлечь внимание министра Фанборо, который был когда-то в дружбе с покойным виконтом Барлонским и ходили слухи, что дела, которыми они занимались имели не совсем
«прозрачный» вид. Что и стало причиной отсылки виконта далеко от главных земель властвования отца, нынешнего короля. Оставаясь в поле зрения короля министр после некоторых событий, стал вести себя весьма смиренно, но времена меняются и
в данное время на троне уже сын прежнего короля. А действия Лэгена или его могут привести к возможно неожиданным реакциям, ведь до сих пор не все приняли тот факт, что не старший сын, а младший взошел на престол, когда старший
находился в ссылке по велению их отца короля. Сама ситуация нахождения возможной дочери нынешнего короля в столь нежелательном месте приводило к мысли, что возможно все было спланировано виконтом и Фанборо, но тогда встает
вопрос – «Зачем, какую цель они преследовали, отправляя фаворитку в имение? Или она была похищена? Или она была в отношениях с Фанборо и нужно было скрыть факт  появления дитя не от принца?». Вопросов было действительно много, но возможные ответы приводили в большее уныние. И каков будет результат – никто не мог сказать. Сейчас находясь во дворце по прибытию из имения, Рой пытался вспомнить в подробностях, насколько это было возможным, черты лица девочки. Но он не мог
быть уверенным в похожести на короля. Да девочка показалась ему милой, с необычным цветом глаз, который не возможно было не заметить, но этого было мало. Хотя мало кто мог похвастаться столь яркими отличительными чертами, тем более, что встретить двух людей с похожими чертами и по времени совпадающими возможного родства, весьма озадачивало. Рой не мог закрыть глаза на эту ситуацию, ему было не все равно что станет с ребенком, если она окажется дочерью короля. Но она ведь могла также быть и ребенком герцога Крисоо. От такого множества возможных направлений у Роя голова шла кругом. Однозначно было то, что малышку нужно было спасать, тем более, что его внутренне чувство редко его подводило. Сама мысль, что девочка может быть связана с министром Фанборо, была ему неприятна. Он всем сердцем желал, чтобы ее отцом оказался герцог Крисоо, тем более это будет выгодно королю и избавит его от ненужных интриг в королевстве или слухов, хотя короля никогда не заботило мнение его врагов или сплетников. А родство с герцогом сулило бы девочке хорошее будущее. Оставив
размышления на возможности родства с герцогом, Рой вернулся во дворец проверить как проходят приготовления к празднованию дня рождения сына его величества короля. И уже подходя к покоям принца, Рой поймал себя на мысли, что девочка одного почти возраста с принцем и возможно у нее тоже вскоре должен быть день рождения или уже был, хотя нет она должна быть примерно на год или полгода старше, а значит родство с королем или герцогом вероятнее. Что отразилось
улыбкой на его лице и подъемом настроения.  Натаниэль был слегка огорчен запретом на путешествия в северные владения короля. В силу своего возраста, он мог пойти на некоторый бунт, но ему не хотелось подставлять сэра Роя и сэра Лэгена, которые были ему как члены семьи и самыми преданными людьми, с которыми никаким образом нельзя было разрывать хорошие отношения. Находясь в учебной комнате, ему не хотелось заниматься, ведь все его мысли были о том, что отец так среагировал на поездку в имение его матушки, но больше всего ему было неприятно, что по пути пришлось заехать в имение со столь неприятными людьми. Но было в этом путешествии одно приятное событие, так это встреча с девочкой его возраста, которая могла замерзнуть, и которая была ими спасена, а ее огромные глаза, как ему показались, были не забываемы. - Ваша светлость, опять отвлекаетес ьот занятий? – Рой вошел к учебную комнату, подбирая по пути листки,
разбросанные на полу.

- сэр Рой, мой отец был сильно строг к Вам, простите меня, я воспользовался своим положением и… прощу меня извинить, надеюсь это никак не скажется на нашей дружбе.

- Натаниэль, Вы удивительный юноша, я рад, что мое учение благотворно сказывается на Вас и Вы понимаете цену всему происходящему вокруг Вас. И да, этот инцидент никак не скажется на нашем взаимоотношении. А что касается Вашего отца, то  Вы не должны переживать по этому поводу, все хорошо.

- Скажите, Вы возвращались в то имение из-за девочки верно?

- Так Вы слышали?

- Пусть это будет нашим с Вами и Лэгоном секретом, за главной оранжереей есть свод стен, там что-то вроде потайной комнаты, хотя это и не назовешь комнатой, вроде углубления и в ней есть решетка, она как обманка стена, там я и стоял пока Вы разговаривали. 

- Так Лэген тоже знает о существовании данного места?

- Да, и его местонахождение известно только мне и Вам. 

- Думаете Вашему отцу это не известно?

- Абсолютно! Эта стена образовалась можно сказать случайно и не включили в главный план дворца, вроде скрещения стен, а нашел его я случайно, когда прятался от Лэгена еще в прошлом году, а вот сказать как-то не представилась возможность. А отец не знает, поскольку он практически не заходит в восточное крыло, скажем так это моя территория! – добавил гордо принц.

- Хорошо и как много Вы услышали?

- Я слышал и ваш с Лэгеном разговор. Вы вправду думаете, что та девочка может быть моей сестрой или дочерью герцога Крисоо?

- Ну, по тому как много Вам стало известно, скажу только одно пока нам ничего не ясно.

- Но если она ребенок одного из них, надо немедленно ее спасать из этого жуткого места.

- Жуткое? Мы пробыли там только ночь, не спешите ли Вы с выводами? 
- Абсолютно! Хорошее место никогда не доведет человека до такого состояния, в котором оказалась девочка. И то как она выглядела, говорит о том, что ее положение хуже слуги.

                                           18
Прогуливаясь по коридорам имения, девочка случайно забрела в покои виконтессы. Но зная, что находиться здесь равнялось "смертной казни для слуг" она не смогла решиться и выйти из комнаты. Ступая еле слышно по скрипучим половицам, она прошла к комоду с зеркалом. Покрутившись немного возле пуфика девочка взобралась на него и выпрямив спину попыталась изобразить хозяйку. Но увидев свое отражение в зеркале резко развернулась в противоположную сторону при этом задев комод боком. Комод затрясся и что бы с него ничего не посыпалось и не привлекло лишнего внимания со стороны коридора или других комнат, девочка прилегла всем своим телом на поверхность комода, пытаясь приглушить звук, как вдруг небольшая планка отпала снизу комода. Выпрямившись девочка спустилась на пол и присев около щепочки взглянула на отверстие, что осталось от нее. Так как она находилась в покоях одна и никто не знал наверняка, что она здесь, ей пришла мысль обследовать весь комод. Запустив свою маленькую ручку в отверстие, где ранее была щепочка, она нащупала небольшой сверток из чего-то мягкого. Предмет был не совсем приятен на ощупь, но любопытство переселило желание отдернуть руку и она достала столь необычный сверток, что был спрятан в потайном месте. Сверток из выцветшей когда-то ярко вишневой бархатной ткани свернутый в рулончик и связан золотой ленточкой. которая на удивление не потеряла свой цвет. Сдув пыль со свертка девочка поспешила его развязать, но ленточка оборвалась и сверток упал на пол. падая на пол сверток издал глухой звук. Малышка на мгновение замерла, но прислушавшись и убедившись, что все по прежнему не слышат ее, опустилась на колени возле свертка. Развернув его она увидела золотое кольцо с прядью светлых, слегка пепельных волос, завязанной в кольце. Девочка аккуратно развернула кольцо. На внешней его стороне, оказалась гравировка в виде льва в окружении виноградных лоз. Девочке были знакомы виноградные лозы, поскольку в имении со стороны как главного двора, так и со стороны внутреннего, для слуг был посажен виноград. Все, кроме управляющей любили виноград и собирали с него весьма хороший урожай. Управляющая же почему то вечно проходя мимо не упускала шанса рвануть за свисающую ветку и при этом проговорив какое-нибудь ругательство в слух, швырнув ее на землю сплевывала изображая отвращение к столь разросшемуся растению. И иногда девушки, что помогали на кухне перешептывались, будто виноградник был посажен не виконтессой,а приезжей гостьей, чье имя было никому не известно и будто та взяла слово с хозяйки не губить виноград. Никто конечно не мог понять в чем связь винограда и хозяйки, ведь это ее имение, но агрессию по отношению к винограду  от Агнесс было всем не понять. Девочка вращая в руке кольцо развязала прядь волос и слегка сжала потеребив их между пальцами. Вдруг ее будто током ударило, она выронила кольцо, отчего оно покатилось к двери и встало на строну гравировки. нет не волосы ударили ее током, она ощутило странное чувство от самих волос, а точнее от их цвета. Ей он показался странно знакомым, будто она уже видела его где-то, но она же никуда не выходила. Но не находя ответ на свое ощущение, девочка аккуратно завернула кольцо обратно в сверток, но странное чувство присутствующее в ее груди не дало ей вернуть сверток в потайное место. Завязав ленточкой выцветшую ткань, она положила сверток в свой кармашек, сделанный из кусочка ткани и обернутый в виде пояса вокруг ее худого тельца. Пристроив щепочку обратно к отверстию, девочка тихонько покинула комнату придерживая кармашек, столь дорогую находку, рукой. 

                                              20
Открыв глаза, девочка попыталась встать, в ушах звенело, а нос щекотал не приятный запах гнили. Попытавшись привстать, она упала на колени и сильно ударилась об что-то деревянное. Вскрикнув от боли она на мгновение замерла и подождав пока не пройдет боль, хотела было высвободить руки, но они были крепко связаны за спиной. Девочка сжав зубы начала вращать кистями, чтоб размотать веревку, связывающую руки.  Но веревка нещадно сжимала и так исцарапанную кожу. Благо ноги были свободны. Скинув тряпочные лодочки, малышка снова поднялась и осторожно начала ступать ногами вперед и по переменке выдвигая то одну ногу, то другу взамен рук, прощупывая, что находится впереди. И по тому что она ощутила солому под ногами и мелкие камешки, девочка догадалась, что находиться в подобие сарая, но очень старом или скорее всего заброшенном. Так как вокруг было темно и не было возможности найти какой-нибудь предмет, чтоб потереть об него веревку и попытаться порвать.
Наконец она уперлась во что-то твердое, прислонившись, она поняла, что это была дверь. Прижавшись ухом к ней, она прислушалась к звукам, что могли бы доноситься снаружи. Но в течении всего времени, не было ни звука. Тогда она стукнула ногой дверь, но она даже не дернулась. Очевидно, что она была плотно захлопнута и закрыта. но щели для замочной скважины не было. Получается, что дверь была либо подперта, либо заперта на засов – перекладину. 

 - Что происходит, произнесла малышка всхлипывая, - Я что-то сделала не так? Сползая к полу, она облокотилась об дверь и тяжело вздохнула. Уж слишком много в последнее время было странностей, сначала путники, что подобрали ее у дороги месяца два назад, а потом странное поведение Агнесс и дальнейшее заточение малышки в комнате для инвентаря, как комната «наказания», чуть ли не каждый день сразу после готовки на кухне. Одно было хорошо, что ей перепадала похлебка с кухни, приготовленная для слуг. Потом еще и странные перешептывания, и подглядывание в ее строну со стороны девушек-служанок, что помогали по хозяйству, так и на кухне.  От раздумий ее отвлек холод, прошедший по всему телу. Хоть и на дворе стояла весна, но еще было прохладно, а находясь в дали от камина или возможности укутаться во что-то теплое вгоняло в еще большее уныние.  - Стой, нет, о каком тепле может идти речь?! – Надо как можно скорее выбраться от сюда. А может это торговцы детьми, которыми так любила пугать Агнесс? Что если это так? Нет, этого не может быть, нет, нужно спасаться, нужно найти выход. – от нахлынувшего страха у девочки сердце с бешеной скорости застучало в груди и кровь прилила к голове, - нет! нет! только не это! Но что будет, когда она выберется отсюда? Хотя она не была рабыней или служанкой! – только сейчас она задумалась над тем, какое положение занимает в имении. Родителей она не знала, да и всякий раз, когда она пыталась спросить у кого-нибудь о них, натыкалась на грубость или молчание, а от Агнесс и того получала либо хлыстом, либо какой-нибудь тряпкой, всем что попадалось под руку. От тщетных попыток узнать кто она такая и где ее родные она решила отказаться и не затрагивать эту тему, поскольку было одно понятно, что всех в имении это «бесило», особенно Агнесс. Даже в те дни, когда приезжала хозяйка, виконтесса Барлонская, девочку запирали в кладовой или выгоняли на задний двор, как и в прошлый раз, когда ее подобрали путники. Но странным было не то, что путники показались ей весьма богатыми, а то, что виконтесса не захотела выйти поприветствовать их. Да и им нахождение в имении, как показалось девочке, было не из приятных, по крайне мере ей так показалось, находясь в момент их трапезы за шторами. - всё же почему ко мне такое отношение, может дело всё в глазах, ведь -за них виконтесса однажды увидев девочку, на мгновение задержала взгляд на ее глазах, а потом в одно мгновение мирное выражение лица сменилось на бурю эмоций, - схватив со стола вазу с цветами та не долго думая запустила ее в девочку.
Поджав ноги к себе, девочка обхватила их руками и склонила голову. Вдруг,что-то холодное коснулось ее ноги. От этого ощущения мурашки пробежались по всему телу. Осторожно коснувшись рукой того места, где было ощущение касания, девочка нащупала сверток, который был повязан на ее поясе, но сейчас он распустился и кольцо выкатившись коснулось ее ноги. Взяв в руки кольцо, малышка сжала его как что-то , что должно принести удачу или как люди сжимают вещицу, когда хотят чтобы что-то сбылось. На мгновение она закрыла глаза и глубоко вздохнула. Да, определенно это кольцо самое ценное, что есть у нее сейчас, и расставаться
с ним ей почему-то не очень хотелось. Хотя это можно было назвать и кражей, но ведь, никто не видел как она его брала. Что ж пусть это будет ее маленькой тайной.

                                             21б

Лэген обиженно взглянув на Роя, опустив голову, последовал за братом. Рой же понимая,что в какой-то степени поступил не по честному по отношению к Лэгену, все  же надеялся, что это не станет для них причиной окончания доверия и наступления отношений «старшего и подчиненного», ведь по сути Лэген был в подчинении у Роя, хоть и фактически был напрямую приставлен самим королем к принцу и отчитывается он ему лично. Что ж, - подумал Рой, - выхода нет, надо самому пойти на мировую, вроде как я и не виноват, но и действовал за спиной у друга, да надо исправлять ситуацию.
- герцог Крисоо, могу ли я ненадолго задержать Лэгона?
- да, конечно, - произнес герцог видя как всегда улыбчивое выражение лица брата сменилось на обиду и разочарование, будто его весь мир предал, - думаю, что в сосновой хижине будет самое то поговорить, буду ждать Вас там. И вскочив на коня, герцог умчался вперед за пределы  «Золотых ворот». Подождав пока герцог Крисоо скроется из виду,будто это на что-то повлияет, Рой начал немного издалека.
- вчера после занятий с принцем, я по обыкновению возвратился к себе и как обычно разместился в любимом кресле и хотел было начать читать сборник историй, подаренных мне принцем Аллии Эмиральдом Рафаили, как меня привлек лежащий на подоконнике сверток из красной ткани. Так вот, я, взяв этот сверток, хотел было его развернуть, как почувствовал, что-то липкое и
не приятное на ощупь. Оказалось, что там лежала отрубленная головка королевского голубя, и небольшая записка, вложенная в клюв, - где было написано – «Если не хотите быть следующими, оставьте свою затею в поисках истины». Лэген поверь мне я и сам не восторге, что пришлось обратиться за помощью к твоему брату, но тебя в это время не было во дворце, а что мне оставалось. Выйдя на балкон, я случайно увидел герцога Криссо. Он возвращался из главной канцелярии,  и оно само как-то получилось, может уже возраст сказывается, честно не знаю сам, я окликнул его. Если честно, то этот сверток меня немного напугал, я не ожидал такого, сражение или нападение из-за угла, но не это. Скорее всего, я просто немного перенервничал и выложил все как есть герцогу. Он меня выслушал и порекомендовал тебя не ставить в известность, что я с ним разговаривал, что он сам переговорит с тобой, но видишь сам, Вы немного разминулись и только сейчас он смог нас найти.  В общем, прости, что не обсудил все с тобой, надеюсь, на нашей дружбе это не скажется. 
 - в жизни нудней исповеди не слышал! Сказал, сделал, да уже без разницы, что брат в курсе происходящего. И если уже угрозы приняли такой оборот и то, что ребенок, скорее всего моя племянница, то тут уже не об обидах нужно думать, а как будем действовать дальше, ведь уже не мы одни заинтересованы в исходе всей ситуации.  

                                           23
Вскоре в небольшой таверне у края деревни, что находилась на порядочном расстоянии от дворца и практически в глуши, расположились в углу за круглым столом три фигуры, одетые в неприметные плащи. Царящая в таверне болтовня и дым от сигар – всё создавало впечатление, что три путника заехали в таверну по пути переждать непогоду, которая резко сменилась с тихого
и спокойного солнечного дня на шквальный ветер и дождь, бьющий ветками о закопченные стекла в маленьких окнах. Неловкую тишину нарушила девушка, подошедшая к столу и сообщив, что повар приболел и из меню у них только жаренное мясо и свежий эль. На что один из путников не смотря остальным в лица, заказал то, что предложила девушка, но с уточнением на троих. Девушка смиренно выслушала заказ, отметив про себя гнетущую атмосферу среди сидящих за этим столиком, но приняв это за усталость с дороги, быстро удалилась на кухню.

- Так, всё, хватит с меня! – не выдержал первый Лэген, повернувшись к брату и убрав капюшон, продолжил, - Как много тебе
известно? И вообще, что эта за история про фаворитку и матушку короля?

- Ну начнем с того, что я рад, что ты на меня уже не сердишься! А что касается этой истории, если честно, я и не думал до
этого времени, что у Жаснет мог быть ребенок от меня!

- Постой, так фаворитку звали Жаснет? Разве она не шотландка?

- Да, но по старым традициям рода Фергисон нарекли ее именем бабушки ее отца, которая между прочим была не совсем знатного рода, наполовину француженка. Да и при жизни она была практически затворницей.

- Теперь понятно! Я уже слышал это имя, даточно, когда стал невольным свидетелем разговора министра Фанборо и паренька,
что прислуживал матушке принца.

- Значит всё-таки Фанборо не угомонился! Ну чтож я его предупреждал!

Тут в разговор вступил Рой:

- Герцог Крисоо, скажите насколько опасенминистр Фанборо и чего от него можно ожидать?

-Можно просто Дэмьен, ведь мы не на званном обеде. Да и ушей здесь не мало, не будем привлекать излишнее внимание. Что касается министра Фанборо, то он сам не так опасен, как люди на которых он работает или они на него работают, мы точно не знаем, а под «мы» я подразумеваю нынешнего короля и несколько моих самых преданных и проверенных людей. Поэтому с ним нужно быть максимально осторожным как в словах, так и в действиях. Ведь именно он один из немногих, хоть и косвенно, виновен в ссылке старшего брата, причем заметьте не родного, как оказалось в последствии. Его мать родила его не от родного отца нынешнего короля, но при это всячески выдвигала его как престолонаследника и всеми правдами и не правдами разделяла настоящих отца и сына. Ведь именно по ее вине принц чуть не погиб от рук наемников, когда ему было всего то лет десять двенадцать. Если бы меня, случайно не оказалось рядом, принца бы не было уже в живых. Все те года я был его будто тень и принял на себя не мало ударов. И скажу Вам, министр Фанборо как человек - еще то чудовище, но как специалист ему
цены нет. Вот он и заручился поддержкой старых немощных счетоводов, а так как новое поколение еще не было готово, а он уже в свои пятнадцать лет схватывал все буквально с первого слова, конечно же был принят как замена уходящим. Так вот на его плечи легли не малые размеры счетов и бумажной волокиты и еще ко всему этому он стал заправлять чуть ли не всеми финансами во дворце. Король ему благоволил и не видел в нем угрозы, ведь он приносил не мало выгоды как финансовой, так и в ненадобности найма или обучения специалистов, он один выполнял функцию нескольких людей. Можно сказать, алмаз. Вот только власть развращает и то что он стал свидетелем не малых деяний короля приблизило его еще больше к короне. Он манипулировал и использовал всех, к кому у него был прямой доступ и всех, кого он так или иначе подловил на каком-нибудь «не
царском деле». А с матушкой принца, нынешнего короля у него особая связь. В чем именно мы пока еще не разобрались.

Тут Дэмьен замолчал, дав возможность подошедшим девушкам расставить тарелки на столе и кружки с элем. Затем отпустив пару шуточек по поводу быстрого обслуживания, как обычный путник в подобных местах, продолжил свое повествование.

- Брат, вот я одного не пойму, если ты тогда ходил как говорят «пешком под стол», как ты может помнить столько подробностей?
Допустим, что ты воспитывался и обучался с принцем, но не до такой же степени быть посвященным в дела короны и всего дворца.

- Это ты верно подметил! Но я не был один. Ужетогда я понял, что информация может сделать с одним человеком, а что эта же
информация сможет в руках, в не совсем хороших. Так вот подмечая и записывая всё мной услышанное, я составил подробную картотеку и компромат на каждого, кто был замечен мной как «недоброжелатель». 

- Брат, я знаю о твоих феноменальных способностях, но ребенок он всегда будет ребенком!

-Я знал, что ты задашь такой вопрос. Я использовал древний принцип «тайных записок». Каждый, кому я посылал такие записки с поручениями, думал, что в его услугах не то чтобы нуждаются, что у него нет выбора иначе что-то из его прошлого будет раскрыто, а как мы все знаем нет ни одного человека на Земле, у которого не было бы прошлых провинностей. Запутав в конце концом не мало людей я соединил нужных мне людей в подобие паутины. И став главным «пауком» начал дергать ниточки в нужном мне направлении. И руками взрослых я начал делать «взрослые дела. Но, а когда уже подрос, то некоторые связи передались как называется пор наследству и соответственно связь и со мной. Сейчас никто уже не сомневается в высокой степени важности выполнения моих поручений, хотя бывают и в этом деле проколы. Но до сегодняшнего дня всё шло как мне было угодно, но не везде я оказывается был в курсе событий. А новость про ребенка Жаснет меня просто потрясла. Я если честно всё это время думал, что она меня бросила и сбежала. Я то был уверен, что она вернулась в родные края. Получается она была похищена и все эти годы я хранил обиду на женщину, которая нуждалась в моей помощи, о Боги!!!

- Дэмьен, мне кажется здесь нет Вашей вины, -Рой не смог промолчать и высказался на этот счет, - министр Фанборо и 
прислуживающие ему люди все так обставили, что каждый верил в то что фаворитка, прошу прощение Жаснет, сбежала.

- А знаешь брат, здесь есть твоя вина и я не соглашусь с Роем. Ты мог бороться за свою женщину. Мог просить у короля, ведь
он тебя любил практически как родного сына. Ты мог заручиться поддержкой принца и взять в жены девушку!

-Я понимаю твое негодование, но как ты знаешь, меня наши родители отдали принцу фактически как игрушку. В те времена король взял слово, что когда придет время возвращать долг спасенной жизни на поле битвы, то наш отец не будет возражать в
том на что упадет выбор. А когда практически в один день наша мать и мать принца родили мальчиков и последующая кончина королевы, король не раздумывая приказал отдать меня в услугу принцу дабы не видеть самого принца, чтоб он был кем-то занят и не напоминал ему о том, что принц как он считал, стал причиной смерти королевы. Хотя королева уже была слаба еще до зачатия ребенка, но ее не остановили предостережения лекарей о возможном риске. Королева до безумия любила и боготворила короля, а сама мысль, что за столько лет у них будет ребенок и его нужно будет убить – ее пугала больше чем вероятность своей
смерти. Она скрыла от короля предостережения и под угрозой казни приказала лекарям молчать. С тех самых времен принц стал как бельмо на глазу у короля. Поэтому наши родители только спустя десять лет решились завести еще одного ребенка – тебя.
 
- Вот опять же, как ты узнал про все это? – не унимался Лэген.

- Один из лекарей королевы был хорошим другом нашего отца и в дни нападения «лесных» его дом был подвергнут сожжению, раненный лекарь всё же смог выбраться и добраться в плавь вниз по реке к дому наших родителей. К сожалению, он не смог перенести сильнейший шок от ожогов и спустя час скончался, напоследок вложив сумку с намокшими бумагами в руки отца. Отец понимая, что его друг не стал бы рисковать своей жизнью, чтоб принести бумаги, сохранил их как говориться до лучших времен. А я спустя года нашел случайно тайник с бумагами и расспросил отца, он поведал мне эту историю более подробно, так как он
переписал по-новому письмена лекаря, а его рукопись сжег. Да и они не сохранились бы, так как порядком намокли.  

- Нежелание видеть сына со стороны короля сблизило Вас, это всё можно сказать сыграло Вам на пользу! – за долгое время повествования герцога высказался Рой.

- И, да и нет! – Дэмьен отпил глоток эля и подвинулся ближе к собеседникам, продолжил, - Везде можно извлечь свои плюсы и
минусы, но жить пусть даже и во дворце, но вдали от родного дома, не знать толком ласки матери, поддержки и учений отца, поверьте это не сахар. Я не желал такого, но многие мне завидовали, а я же был как в золотой клетке, но клетка она всегда будет клеткой, хоть и украшена камнями. Шли года, и мы с принцем стали по истине братьями, помогающими друг другу, поддерживающими друг друга.    

- Всё это занятно, думаю об этом можно и в другой раз поговорить, ты лучше разъясни ситуацию с Жаснет – Лэген не был из
числа людей, обладающих терпением, но зато он мог считаться хорошим тактиком.

Вдруг Дэмьен поднялся со стула и похлопав по спине брата произнес: «Прости, но это в другой раз». – проследовал за уходящей
фигурой в плаще.

Что Рой, что Лэген были весьма ошарашены внезапным уходом герцога, который всего то минуту назад так красноречиво
излагал историю былых времен. Поднявшись следом и направившись к выходу они вынуждены были остановится. Путь им преградил рослый детина перенося бочки с элем. Замешкавшись всего ничего они все-таки выскочили на улицу. В нескольких
метрах от перила для подвязки коней стоял герцог лицом к Рою и Лэгону, а напротив него высокий мужчина в длинном промокшем плаще, пола которого были изрядно измазаны в грязи, говорящие о не одном дне путешествования. Лэген хотел
было вмешаться, как его предостерег герцог, знаком руки он приказал не приближаться.

- Рой, тебе знаком этот человек?

- Боюсь, что нет, да и как я могу разглядеть его, он стоит к нам спиной!  - Рой недовольно цокнул языком и облокотился об столб подпирающий навес у входа.

- Что это за «птица», что брат так желающий пообщаться вдруг вскочил и побежал к нему, как только увидел...Лэген замолк не
в силах продолжать, увидев наконец собеседника своего брата.

                                        25

А тем временен среди горных холмов очаровательной Шотландии в уютном маленьком домике с глиняной черепицей на крыше и окруженным деревянным массивным забором, сидела пожилая женщина, укутанная в стеганное шерстяное одеяло в красно-зеленных цветах. Ее когда-то красивые волосы, которых не пощадило время, были распущены по плечам. А пару непослушных локонов, соскользнувших с плеч, касались ее рук, которыми она то и дело убирала их назад. Она сидела за массивным круглым столом из необработанного дерева, склонившись над белоснежным листком бумаги, старательно выводя буквы чернилами, промакивая их после каждого написания палочкой с пуховым шариком на конце.  Не смотря на яркое солнце было холодно, но за окном было по истине красиво. Зеленные луга, раскинувшиеся на километры за горизонт, чистый свежий воздух после легкого
дождя и присутствие свежескошенной травы - всё поистине было прекрасно. Дописав последнее слово, женщина отложила перо и сдула песок, посыпанный ею на чернила. Затем повернувшись к окну, вздохнула с облегчением, будто неимоверный груз упал
с ее плеч.

- Скоро всё станет на круги своя! Видит Бог, я не желала Вам зла герцог Крисоо. Я не знаю жива ли Жаснет и ее дитя, но я уверена, что вы сможете их отыскать и воссоединиться с ними, ведь это Ваши родные, хоть и Вам все это время не было известно про Ваше
дитя. Многие годы я видела, как Вы страдали от невозможности взять в жены девушку и как Вы оберегали ее с принцем лишь бы никто не смог ей навредить, но увы! Я смогла подобраться к ней и за это прошу прощение искренне! Хотя, я знаю, мне нет прощение, но так я может смогу загладить хоть самую малость своей вины. Надеюсь, когда придет письмо будет еще не поздно.

Женщина улыбнулась воображаемому собеседнику и встав потихоньку подошла к шкафу.

Немного порывшись,она достала сверток бумаг, пожелтевших от времени. На некоторых из них была королевская печать, но эти она старательно свернула обратно и выбрала несколько на которых была черная ваксовая печать с письмом написанным кривым почерком, явно, не заботившегося экономией бумаги.  И в конце каждого отобранного ею письма были подписи либо «Министр Фанборо Джемерис», либо «Маргрезэ Инджол».

- Что ж леди Маргрезэ Инджол и Вам скоро придется расстаться с величием имени королевы, Вы не достойны его.  И Ваша отсылка из дворца не спасет Вас от расплаты за содеянное.

С этими словами женщина, бывшая служанка Мерит, аккуратно свернула последние выбранные ею листки, что решать судьбу министра и «ссыльной» королевы, и вложила их в выточенную деревянную трубку – футляр, так же аккуратно подписала «Дэмьену Герцогу Крисоо». Завершив упаковку столь дорогого «доказательства», она передала в руки вошедшему мужчине: «Доставь прямо в руки Герцогу и будь осторожен!». На что мужчина лишь кивнул в знак согласия, спрятав ценное послание за пазуху такой же стеганной накидки в зелено-красных цветах, вышел из домика, тихо прикрыв за собой дверь.

- Вот и всё! –произнесла Мерит, стирая слезы. - Я сделала всё что смогла, теперь Ваш черед!

                                          27           

Расхаживая по комнате от стены к стене министр Фанборо теребил в руках сверток со свежевзломанной печатью. Лицо его было хмурым с тяжелыми складками, пролегающими вдоль лба от мучащих его раздумываний. Ведя внутренний расклад возможных исходов по его ранее намеченному сценарию, он то хмурил еще больше лоб, то озарялся злобной улыбкой, которая сразу же менялась на выражение лица, означающее неопределенность. Все «подчиненные» ему люди уже не радовали его новостями, чуть ли каждую минуту поступали свежие вести об очередном провале пунктов его плана. Сейчас он был подобен зверю, заключенным в клетку и бесящегося от такого неудачного исхода его действия или действий его людей. Всего то несколько месяцев назад всё было
так как ему было угодно, но сейчас, когда в его «дела» вмешались сэр Рой и Лэген, которые были для него как кость поперек горла. Если бы они были мелкими людишками, он уже давно бы «разобрался» с ними, но родство Лэгена с герцогом Крисоо, как одним из главных участников прошлых событий и приближенного к королю, фактически его «брат», грозило ему еще большим риском нежели тайное наблюдение за действием указанных.

Теперь наличие письма, сжимаемое в его руках, грозило ему потерей не то чтобы всего, а самой жизни. Если до недавних времен он считал, что ребенок от принца, ныне короля, то это письмо было прямым доказательством родства герцога Крисоо и девочки, что была под присмотром его людей.  

Его радовала мысль,что его люди смогли перехватить столь ценное письмо, что может стоить с правильным подходом ему преувеличением своего богатства и власти. Но так же появлялась мысль, что всех гонцов с письмами копий этого не перехватить, что всё равно рано или поздно герцогу Крисоо станет известно и тогда ему будет не до веселья. Ведь в письме черным по белому изложены всё так обстоятельно и подробно кто и как, и одним из изложенных имен был никто иной как министр Джемерис Фанборо.

Перебирая в голове возможные пути побега, он всё больше злился. Кончилось все тем, что упав на колени он принялся бить кулаками об пол. На шум сбежались слуги.

- Милорд, что с Вами?Чем Вам помочь? – собрались в дверном проеме обеспокоенные слуги.

- Вон! Все вон! –разорался министр, - нет стойте, пошлите за Патриком, немедленно! – буквально прорычал министр, от чего все слуги в панике кинулись выполнять поручение Фанборо.

Спустя час в дверь раздался стук.

- Патрик входи и плотно закрой за собой дверь. И так, скажи мне, - поднимаясь с колен, - что ты мне можешь рассказать про Мерит, служанку «королевы», что можно потом использовать против них обеих?

- Милорд, боюсь Вас огорчить, но мне известно ровно столько, сколько я ранее Вам поведал.

- Тогда, как личному слуге «королевы» поручаю узнать у нее, что Мерит может ещё использовать против нее. Но сделай это так будто ты сам переживаешь за нее и хочешь, как можно больше знать, чтоб понимать, как можно ей «помочь». Я должен знать, что использовать, когда «королева» пойдет ко дну как тонущий корабль и естественно захочет меня потащить следом, а это будет неизбежно.

- Не извольте беспокоиться, скоро Вы получите все необходимые сведения! 

                                             29
- Что ж Вы решили меня напугать, моя«королева»? Думаю, сегодня у Вас это получилось, но не сомневайтесь пока я не получил всех писем - свидетельства нашей переписки, я Ваш лучший друг, но не будьте так уж самоуверены, это ненадолго! А пока вы заняты своими переживаниями о служанке, у меня есть более серьезные дела, - произнес воображаемой «королеве» министр, затем развернувшись на 180 градусов, подошел к столу и развернув перехваченное письмо, приступил к продумыванию плана, но в дверь вновь постучались.

- Ну кого еще там? Я же просил, хотя ладно входите!

Не спеша, практически еле слышно ступая по красному ручной работы ковру в сторону стоящего у стола министра проследовал невысокий мужчина, примерно одного возраста с ним. Он вошел молча и так же молча преодолев комнату встал перед министром не проронив ни слова. Министр будучи не переносящего нарушение его личного пространства, а также от еще большей неожиданности, буквально шарахнулся в сторону чуть не упав, но стоящий перед ним мужчина вовремя его подхватил.

- Нет, нет! - завопил министр, вырываясь, -Этого не может быть, Ты, ой прошу прощение, Вы же покончили со бой! Но как? Как
Вы остались живы? Я лично не смог нащупать Ваш пульс. Вы…Я точно был уверен, что Вы мертвы! Как?

- Думаю пришло мое время взять то, что мне сулила моя матушка!